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    赵珩眼神一冷，眼底满是不耐：“三个退隐的老朽，能翻出什么天？真敢出头，就连他们一起办了！”

    话音未落，门外传来急促的脚步声，一个小太监连滚带爬地进来，声音都在抖：“殿下！不好了！永定关急报——北境铁骑在关外列阵，约有三千人，军容严整，眼看着就要逼近京城了！”

    赵珩脸色骤变，猛地站起身，撞得案几哐当响，茶水洒了一身也顾不上：“什么？！陆惊渊竟真的能调动北境旧部？！”

    侯府西小楼，谋划已定。

    沈清辞走到门口，陆惊渊忽然叫住她，抬手抛来一枚玄铁令牌，令牌上刻着遒劲的“陆”字，入手冰凉沉重，分量十足。“侯府内奸不少，藏得跟老鼠似的，拿着这个，暗卫听你调遣。若遇危险，捏碎令牌，我即刻便到，就算爬，也爬去救你。”

    最后一句带着点病弱之人的无奈，却又格外笃定。沈清辞接住令牌，掌心的红痣与玄铁相触，竟生出一丝奇异的暖意。她回头，唇角勾起桀骜的笑，眼波流转，带着几分挑衅：“别死在牢里。我还等着跟你一起，看柳姨娘和太子身败名裂，看他们‘机关算尽太聪明，反算了卿卿性命’，可别让我等落空。”

    陆惊渊挑眉，眼底的病气散了几分，竟添了几分玩味，声音里带着点宠溺的无奈：“放心，我的妻还没陪我一起破局，还没陪我一起看尽京城的热闹，我岂会轻易赴死。倒是你，别逞能，打不过就跑，侯爷的暗卫可不是摆来看的。”

    夜色更深，侯府的阴影里，暗卫如离弦之箭，四散而去，脚步轻得跟猫似的。

    春桃带着密信去沈家老宅，不出半个时辰便传来消息——三位老将军看了密信，怒不可遏，拍案而起，连茶碗都摔了，直呼柳氏“蛇蝎心肠”，当即召集族老，抬着沈家的百年牌匾，浩浩荡荡往皇宫去，那阵仗，比娶亲还热闹。

    与此同时，京郊永定关外，北境旧部列阵的消息已传入皇宫。皇帝从榻上惊坐而起，龙颜大怒，连鞋都穿反了一只，厉声喝道：“传太子！即刻传太子！”

    侯府内，沈清辞拿着陆惊渊给的令牌，亲自带人清内奸，三下五除二，便揪出三个藏在仆役中的内奸，都是柳姨娘安插的，藏得挺深，可惜演技太差，一被盘问就露了马脚。

    审讯时，其中一个婆子想耍花样，忽然咬破齿间毒囊，幸得暗卫眼疾手快，一把卸了她的下巴，毒汁全流了出来，呛得她直翻白眼。另一人见势不妙，直接崩溃招供，竟还牵扯出柳姨娘多年前毒害沈清辞母亲的旧事——当年那碗“安神汤”，是柳姨娘亲手递的，里面加了料。

    沈清辞指尖发冷，前世母亲缠绵病榻、日渐消瘦的模样浮现在眼前，原来从一开始，就是一场精心策划的谋杀。她将供词仔细收好，指尖攥得发白，眼底翻涌着寒意——这笔账，迟早要算。

    寅时，天刚蒙蒙亮，宫门外已围得水泄不通。

    沈家三位老将军跪在宫门外，身后是沈家族老与百年牌匾，声音在晨曦中格外清晰，喊得声嘶力竭：“臣等泣血上奏——太子勾结妾室，假传圣旨，陷害忠良！柳氏毒害主母、侵吞嫁妆，心肠歹毒，请陛下明察！”

    围观的百姓越聚越多，指指点点，议论纷纷，比逛庙会还热闹。京中被太子打压的世家见状，也纷纷赶来凑热闹，跪在宫门外附和，声浪一波高过一波，震得皇宫的铜铃直响，连宫里的御猫都被吓得躲进了角落。

    侯府外，太子派来的御林军赶到时，只见春桃带着沈家老仆，抬着柳姨娘私吞的嫁妆箱子跪在门前，箱盖敞开，珠光宝气晃得人眼晕，金条元宝堆得跟小山似的。

    春桃扯着嗓子喊，声音清亮，穿透人群：“太子勾结柳姨娘，假传圣旨！陷害镇北侯，要流放侯府上下！柳姨娘还毒害主母，连稚子都不放过，蛇蝎心肠啊！”

    百姓哗然，纷纷怒骂柳姨娘和太子，唾沫星子都快把御林军淹了。御林军统领脸色铁青，额头冒冷汗——众怒已成，硬闯必生民变，他可担不起这个责任。思忖片刻，他咬牙挥手：“撤！快撤！”

    东宫内，太子赵珩跪在皇帝面前，头埋得低低的，后背已被冷汗浸湿。

    “儿臣冤枉！父皇明察！定是陆惊渊勾结边将，意图构陷儿臣！”

    皇帝将沈家老将军的奏折狠狠摔在他面前，奏折砸在额头上，疼得他龇牙咧嘴，却不敢吭声。“构陷？！柳氏毒害沈氏主母的供词也是构陷？！你与沈家三房往来的密信也是构陷？！永定关外的北境旧部，也是陆惊渊凭空变出来的？！”

    赵珩冷汗涔涔，支支吾吾说不出话。他没想到，柳姨娘竟留下这么多把柄，更没想到陆惊渊病弱至此，还能在绝境中反戈一击，摆了他一道。

    “儿臣……儿臣只是……”

    “只是什么？”皇帝眼神冰冷，字字诛心，“只是觉得朕老了，眼睛花了，可以替朕做主了？觉得这江山，你可以随意拿捏了？”

    赵珩浑身一颤，再也不敢吭声，瘫坐在地上，面如死灰。

    天微亮时，第一缕阳光洒进西小楼，驱散了一夜的寒意。

    陆忠匆匆进来，脸上笑开了花，步子都飘了：“侯爷，少夫人，宫里传旨了！太子禁足东宫三月，罚抄《论语》百遍！三爷削爵流放，永不许回京！柳姨娘交由沈家处置，听凭发落！侯府的罪名尽数洗清，陛下还特赐了御药和千两黄金，让侯爷安心养病！”


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