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    家庭的主人，布莱恩正坐在房屋向外延伸的遮雨棚下喝着茶，在他的脚边趴着一条肥硕丑陋的恶霸犬。

    布莱恩夫人在屋子里，陈舟老远就听到了洗刷餐具时瓷器的碰撞声，估计她正在做家务。

    而布莱恩的大儿子则在辛苦地打理草坪。

    他打理的地方恰是早晨罗纳德踩过的地方，那里原本平整的草地被踩得出现了许多凹陷的脚印。

    除这几人外，陈舟的注意力还往罗纳德提到过的工具房聚焦了些许。

    割草机的声音干扰了他的听力，但他仍能够听见工具房内有生物活动的声音，这表明布莱恩一家的确不像表面呈现的那么简单。

    已经有了判断，努力摆出一副礼貌但僵硬的笑脸，陈舟向远处的布莱恩招了招手。

    布莱恩正喝着下午茶，第一时间并未注意到有客人到来。

    趴在他脚下休息的那条恶霸犬却感知敏锐，当陈舟站在它家门口，它便立即睁开了眼睛。

    待到陈舟招手，它就已经无法控制住看家护院的欲望，站起来跑下台阶，一路奔向门口朝着陈舟狂吠了起来。

    然而当陈舟的目光飘到这条狗身上后，它却难得地闭上了嘴，并主动后退起来。

    直到退到主人身边，它才重新获得了勇气，继续吠叫，只是这时的吠叫声却明显有些底气不足，声音格外小了。

    听到狗叫，布莱恩才不急不缓地站起身来，端着茶杯往门口走去。

    看到在炎热的夏季仍然身着大衣的陈舟，还有这人高大的身材，他不由有些吃惊，然后疑惑地跟陈舟打了声招呼。

    “你好先生，请问有什么事吗？”

    陈舟扫了眼这个保养得宜，看起来非常精明的男人，尤其留意了一下这人白皙且纤细的手，以及他身上挥之不去的蜡味儿。

    “你好，你就是布莱恩先生吧。

    我在纽约的雇主听说您的制造蜡像手艺非常精湛，特意派我来找您定制一个蜡像，请问有没有时间跟我商讨一下此事？”

    “哦，那简直太遗憾了。”

    听到陈舟的话，布莱恩摆出一副惋惜的神态。

    “不巧，我最近正筹备搭建一间私人蜡像馆，因此拒接了所有定制蜡像的工作。

    很抱歉，不能为您的雇主分忧了。

    不过，或许等我的蜡像馆建成了，您可以带您的主人前来参观，我会热情招待的。”

    礼貌地拒绝了陈舟，布莱恩甚至没打开门，只是隔着栅栏跟陈舟说话。

    尽管他的用词非常文明，但陈舟还是能感受到他那种潜藏的鄙夷——

    在这个时代，对有色人种的歧视无处不在，作为所谓“上流社会”的一员，布莱恩能保持这种姿态已经算难得了。

    虽然遭到拒绝，但陈舟连门都没进，又怎能甘心。

    还没等布莱恩转头往回走，陈舟就又开了口。

    “布莱恩先生，难道您不打算听听我雇主的报价吗？

    我相信您听了以后一定会很感兴趣的，毕竟，这对您修建蜡像馆举办展览也是不小的帮助。”

    或许有人不爱钱，但这个人一定不是布莱恩。

    原本都已经打算接着喝自己的下午茶了，听到这番话，布莱恩不禁好奇起来，对方的雇主究竟开了多少钱，以至于能让此人如此自信。

    止住了准备转身的动作，布莱恩再次摆出了礼貌的微笑。

    他很不想直接询问价码，那显得他太看重金钱，但若是不问，却又使他心痒。

    稍作犹豫，布莱恩打开了大门，还是保持了作为“艺术家”的矜持，并没有第一时间询问，而是邀请陈舟进屋做客。

    ……

    总算得以进入这个充满神秘色彩的院落，陈舟紧跟在布莱恩身后，完全放开了自己的感官。

    草地中昆虫的鸣叫、门口处犬类的喘息、房间里的水流声、割草机的轰鸣、脚步声……

    他的听觉像是河中的大网，笼罩整个房屋，捕捉着有价值的鱼类。

    很快，陈舟便发现了不同寻常之处——
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